Reporte de lectura: La Paradoja (James Hunter)

Hoy nos encontramos en un mundo globalizado, donde nuevos y cada vez más grandes desafíos emergen en todos los ámbitos sociales. Tener la capacidad de relacionarse adecuadamente con las personas para alcanzar el bien común mediante el desarrollo de valor agregado es una habilidad esencial con la que debe de contar todo emprendedor. La Paradoja, "Un relato sobre la verdadera esencia del liderazgo" es una historia escrita por James C. Hunter que muestra los principios y valores universales del liderazgo, que permiten colaborar con los demás, ya sea en el trabajo o en el contexto familiar.

El libro narra la historia de John Daily, un empresario quien aparentemente contaba con una vida exitosa; sin embargo, se encontraba constantemente presionado por las organizaciones en las que formaba parte como director, debido a que no estaba satisfaciendo adecuadamente las necesidades que sus integrantes tenían. Eventualmente, su actitud conduciría a sus empresas al fracaso. Había dejado de disfrutar su vida y la convivencia con sus seres queridos; sus relaciones familiares se estaban deteriorando. Es por eso que John, desesperado y en busca de una solución, se dirige a un monasterio al norte de Michigan donde transcurre una semana aislado del resto del mundo para adquirir una enseñanza que cambiaría su perspectiva entorno al liderazgo para siempre.

Dentro del monasterio, John conoce al hermano Simeón, un monje que lo orienta e instruye durante los siete días y siete capítulos en los que este relato está dividido.

En el primer capítulo, como su nombre lo indica, se plantean definiciones sobre el liderazgo. Dos de éstas son de gran importancia:

Poder: se conoce como poder la capacidad de coaccionar algo o a alguien, aunque prefiera no hacerlo, para cumplir con tu voluntad. Debido a tu posición y tu fuerza.

Autoridad: conseguir que la gente haga voluntariamente lo que tú quieres debido a la influencia personal.

El camino al liderazgo es mediante la autoridad. Esto implica numerosas cualidades, incluyendo: ser honrado, digno de confianza, ejemplar, paciente, comprometido, atento, exigir responsabilidad, fomentar respeto,  y contar con una actitud positiva.

En el siguiente capítulo se habla sobre la manera correcta de estructurar el personal de un corporativo. Existen empresas cuyo estilo de gestión es conocido como “verticalismo”, donde el último eslabón es el empleado. Este tipo de sistema únicamente busca servir a los mandos superiores y se deja por debajo al cliente. El cambio de paradigma consiste en invertir esta pirámide, de modo que el cliente sea la prioridad número uno. De esta forma la empresa puede centrarse en satisfacer las necesidades de la gente a la cual quiere servir. Y, naturalmente, al crear valor agregado se llevará a cabo el beneficio mutuo. Es imprescindible desarrollar la capacidad de escuchar a los demás, para permitir la mejora de la empresa a nivel organizacional y también escuchar al cliente para mejorar el producto.

Más adelante se trata el tema de la capacidad de liderazgo. Cualquiera puede ser un líder. El liderazgo empieza con la voluntad, debido a que esta capacidad propicia que nuestras acciones sean congruentes con nuestras intenciones y así poder elegir un comportamiento consecuente a nuestros objetivos. Los elementos claves del liderazgo son la autoridad, el sacrificio, el amor y la voluntad que constituyen sus bases. Amar es definido como identificar y satisfacer las necesidades legítimas de nuestro equipo y la sociedad.
El liderazgo es una disciplina que requiere constante renovación, es por eso que para ver para apreciar grandes resultados es preciso un gran esfuerzo que quizá solo algunos están dispuestos a realizar, independientemente de la capacidad de hacerlo.

Personalmente, concuerdo completamente en que el liderazgo es una cualidad que se manifiesta a través de comportamientos adquiridos en cada uno de nosotros. El liderazgo involucra dos elementos: las tareas y las relaciones humanas. Entre ambas debe existir un equilibrio. Si el líder se enfoca sólo en las tareas, se presentan cambios frecuentes de personal, rebeldía, falta de calidad, acompañados de bajo nivel de compromiso y de confianza. De igual manera, si se enfoca solamente en las relaciones humanas, no logrará que se lleven a cabo las tareas. La función del liderazgo es llevar al equipo hacia la realización de las tareas asignadas, fomentando las relaciones humanas. Debe de existir una relación simbiótica que funcione entre los sujetos y la empresa. Para mandar hay que servir. Hay que tratar a nuestros semejantes como queremos ser tratados y no hay autoridad sin respeto.

A manera de conclusión, puedo decir que esta lectura no es únicamente aplicable a la vida empresarial. Yo me apego mucho a la filosofía “dar y recibir” y pienso que es una manera de mantener el equilibrio en el entorno. Me he encontrado en numerosas situaciones en las que he corroborado esta realidad y me da gusto que así sea como funcionen las cosas. Si das, recibes; si quitas, pagas.

“El liderazgo es la aptitud para intervenir de manera positiva sobre las personas para que colaboren con entusiasmo en la consecución de objetivos por el bien común”

~Germán Mosqueda


Referencias:

Hunter, James C.. The servant: a simple story about the true essence of leadership. Rocklin, Calif.: Prima Pub., 1998. Print.

Piensa como los grandes: Think Like Silicon Valley

Think Like Silicon Valley, escrito por Jorge Zavala y publicado en 2012, es un libro donde dicho autor relata y comparte la valiosa experiencia que logró adquirir tras haber vivido 7 años en una de las regiones corporativas más prestigiosas de todo el mundo: Silicon Valley. Esta zona se encuentra al sur de la Bahía de San Francisco, ubicada en el norte de California, Estados Unidos. Silcon Valley aloja gran parte de las mayores corporaciones de tecnología a nivel global y miles de pequeñas empresas en formación (también conocidas como start-ups o empresas emergentes). A pesar del desarrollo de otros centros económicos de alta tecnología en Estados Unidos y el resto del mundo, Silicon Valley continúa siendo el centro líder para la innovación y desarrollo de alta tecnología, recibiendo un tercio del total de la inversión de capital de riesgo en Estados Unidos.

Aquella publicación es más que un libro; es una guía - un manual en el cual Jorge comparte un camino al éxito empresarial. Resume de manera breve y clara las etapas que conlleva la creación de una compañía lider, denominada KING. Las siglas se derivan de los componentes necesarios para emprender con la misma mentalidad que las compañías de Slicon Valley practican: K es conocimiento (knowledge), I es innovación, N es visión nacional y G es perspectiva global. El libro aborda el proceso paso a paso, dividido en 10 capítulos. Desde el planteamiento de una idea brillante hasta la ardua labor de expandir un negocio al mercado internacional. Los procedimientos son tratados desde un punto de vista general, ya que para preservar la brevedad del escrito, el autor aclara que cada paso tiene su propia técnica y complejidad; no obstante, Jorge aporta sugerencias de trabajos a consultar, dedicados a cada materia en específico, permitiendo al lector enfocarse así en aquello que más atención requiere, dependiendo su objetivo y cubrir las áreas de oportunidad individuales.

Desde el comienzo, Jorge explica por qué Silicon Valley es un lugar privilegiado. Esto se debe a que, más allá de las instalaciones tecnológicas que ahí se encuentran, este lugar es hogar de una basta comunidad de mentes sobresalientes. En Silicon Valley se vive un ambiente lleno de ideas y una cultura abierta al cambio - las reformas tecnológicas forman parte de la cotidianidad.
A partir de aquí, Jorge razona cómo de un problema surge una solución, la cual se convierte en un producto y posteriormente pasa a ser fundación y parte de una nueva empresa. Pero no termina ahí, la regla de oro es no estancarse y continuar con la misma innovación con la que fundaste la compañía. Para todo esto es imprescindible aprender a trabajar cooperativamente, conocerte a ti mismo y saber en qué tareas requieres apoyo de alguien más.
El capítulo 10 concluye añadiendo un primer paso, el más importante: creer que puedes hacerlo. Las personas en Silicon Valley están seguras del potencial de sus ideas porque están rodeadas de casos exitosos. En la oportunidad de apreciar todos los días una cultura triunfadora radica la magia que transforma el "creer" en "saber" que se puede lograr. La realidad es que, aquello que Silicon Valley tiene en especial es su gente, la mentalidad privilegiada y la cualidad de ver en el fracaso un valor quizá mayor al de un éxito prematuro.

Constantemente he notado que, cada vez que un hombre de negocios o un exitoso empresario se para a dar una conferencia para ejercer como mentor, nunca olvida mencionar el siguiente principio: el triunfo depende, en última instancia, de cada quien. Me ha quedado claro: no hay excusa ni pretexto. Siempre existirá el fracaso y la clave está en conocer su verdadero significado, aprender de él y tomarlo como una oportunidad de aprendizaje ventajosa y mientras haya tiempo, habrá una nueva posibilidad de volver a emprender con un conocimiento más maduro.

Vale la pena mencionar también el énfasis que se da a la disciplina de concretar las ideas y planes a través de un producto escrito. Esta práctica permite estructurar y visualizar un proyecto, conocer sus debilidades y el valor agregado que es capaz de generar antes de invertir más tiempo en éste. Las situaciones hipotéticas son grandes herramientas que permiten plantear un problema de manera segura y con gastos reducidos o incluso nulos.

Otra enseñanza que Think Like Silicon Valley me ha dejado es la necesidad de la mentoría en un empresario y una compañía sobresalientes, lo importante que es para el desarrollo, la creación y el éxito de una empresa emergente. Además de inculcar habilidades de liderazgo en empresarios aspirantes, esta práctica proporciona al mentor ideas frescas y renovadas de las nuevas generaciones, una nueva perspectiva cultural que permite actualizar el conocimiento e incrementar el alcance de la perspectiva global. Como he mencionado anteriormente, es una situación ganar-ganar, porque se genera valor agregado en ambas partes.

Esta actividad rebasó mis expectativas; instigó en mí una actitud emprendedora todavía más definida y segura. Ha ampliado mi perspectiva entorno al liderazgo y las grandes responsabilidades que éste implica, al igual que sus recompensas tan satisfactorias. Tengo contemplado asistir al TEC About IT para comenzar a adquirir experiencia en eventos de formación de redes. He adquirido más fuerza. Vale la pena luchar.

Gracias, Jorge.


~Germán Mosqueda

Análisis: Why I.T. matters

El artículo Why I.T. Matters fue publicado el 1 de junio de 2004, en el diario digital MIT Technology Review y fue escrito por Robert M. Metcalfe, inventor de la Ethernet y fundador de 3Com Corporation – compañía que fue uno de los líderes en fabricación de equipos para infraestructura de redes informáticas, desde su apertura en 1979 hasta su adquisición y completa absorción por Hewlett-Packard en 2010.

Principalmente, el propósito del escrito de Metcalfe era refutar una nota controversial destacada en la revista Harvard Business Review, en su ejemplar de mayo 2003. El polémico artículo, titulado IT Doesn’t Matter, argumentaba que las Tecnologías de la Información —IT, por sus siglas en inglés— habían llegado a un punto en que ya no proporcionaban un beneficio sustancial para las compañías. No sólo eso, la publicación también afirmaba que las empresas prestadoras de servicios relacionados con las TI se estaban aprovechando de la desinformación del público para vender productos con frecuentes actualizaciones y mínimas novedades. Por consecuencia, numerosos empresarios —entre los más de 200 mil seguidores de la revista­— tras leer dicho artículo, terminaron con una noción de incertidumbre respecto a sus inversiones destinadas a sistemas informáticos, cuestionando su efectividad.

En respuesta a Nicholas G. Carr —autor de la señalada “infame” publicación y, en ese entonces, director ejecutivo de la revista—, Metcalfe decidió desmentir la errónea conclusión que había hecho llegar a la gente de negocios.

Bajo la nublada perspectiva de Carr, la función de las TI había perdido relevancia, se encontraba estancada y, como resultado, las compañías que ofrecían dichos servicios se veían obligadas a enmascarar la ausencia de innovación con renovaciones y reajustes constantes de sus productos, carentes de novedades destacables. A pesar de las excesivas críticas que acogió su publicación, Carr mantuvo su postura y, adicionalmente, escribió un libro con el nombre Does IT Matter? para rebatir las objeciones recibidas. Afortunadamente, hoy podemos saber que estaba equivocado, él veía un final en lo que estaba a punto de estallar.

Presentándonos un análisis cuantitativo, Metcalfe nos deja muy claro que Carr no estaba tomando en cuenta los números, y muestra cómo con un simple vistazo a las estadísticas se puede apreciar que las TI no habían parado de generar ventajas a las corporaciones. Desde luego, Metcalfe puntualiza que el éxito de las TI en un negocio no está expresamente garantizado, implicando que la efectividad de éstas es dependiente de su implementación inteligente. Él explica que las empresas invirtiendo sabiamente en TI exhiben un mayor desempeño y ganancias superiores sobre aquellas que gastan imprudentemente en lo mismo.

Inclusive, Metcalfe hace una alusión sarcástica a la situación irónica concebida por la universidad de la Ivy League en su boletín informativo, ya que la revista Harvard Business Review —además de su edición impresa— es ofrecida en su modalidad online, permitiendo a sus consumidores suscribirse a ésta y comprarla desde la comodidad del hogar. De acuerdo con Carr, esto no serviría a ningún propósito; así que ¿por qué ofrecerla por este medio si no proporciona ventaja comercial alguna? ¿A caso busca ocultarnos algo o convencernos de abandonar las TI por alguna razón personal? Quizá teme a que las profesiones laborales de quienes no desempeñan en las TI se vean seriamente afectadas y, a decir verdad, es un miedo bastante justificado.

Actualmente y más que nunca, el mundo está experimentando una etapa en la que la productividad va en rápido aumento, mientras el empleo decrece a un ritmo acelerado. Esto es debido a las —evidentemente superiores— capacidades de automatización y optimización que las tecnologías de información proporcionan. Los sistemas computarizados se están convirtiendo en herramientas esenciales para cualquier empresa, y estos medios continúan reformándose, brindando posibilidades increíbles, convirtiendo tareas que solían ocupar días y reducirlos a segundos. Esto significa que el rendimiento y la producción per cápita son ahora mayores en la industria, lo cual descarta gradualmente la necesidad de un personal numeroso.

Recientemente, el MIT Technology Review publicó un artículo llamado How Technology Is Destroying Jobs, el cual trata la presente situación a detalle. La imagen a continuación compara las tazas de productividad vs. empleo en Estados Unidos:

Numerosas ocupaciones se encuentran en peligro de extinción. Reemplazadas por la versatilidad e incapacidad de error de las máquinas, a muchas funciones laborales les resulta prácticamente imposible escapar de la desaparición – es fácil perder contra una supercomputadora.

Al final, parece que las predicciones de Asimov fueron acertadas – las cargas del humano para mantener una sociedad sustentable se están transfiriendo a las máquinas, convirtiendo a nuestro ambiente en un espectáculo autosuficiente, mientras que los humanos cada vez tenemos menos labores, situación que nos brinda una invaluable oportunidad de tener más tiempo de calidad y recreación. No obstante, permanece la demanda de aquellos pioneros en el desarrollo, mantenimiento y mejora continua de estas tecnologías, y es por eso que estoy orgulloso de estar donde hoy me encuentro, estudiando la carrera profesional que he elegido para mí.

Ha quedado claro, las TI llegaron para quedarse y evolucionan velozmente, al igual que los maravillosos beneficios que éstas nos conceden. Así que si por alguna razón, estimado lector, estás dudando de la utilidad de las tecnologías de la información, te invito a que eches un vistazo – pregúntate cómo y en dónde estás leyendo esta publicación; las probabilidades dicen que estás visualizándola desde una computadora, en un blog en línea y vienes de Twitter. Ahora, con su permiso, me retiro a Spotify escuchar un poco de música gratuita.

~Germán Mosqueda González


Referencias:

Carr, N. (2003, May). IT Doesn’t Matter. Harvard Business Review Magazine. Retrieved September 9, 2013, from http://hbr.org/2003/05/it-doesnt-matter/ar/1

Metcalfe, R. (2004, July 1). Why I.T. Matters. MIT Technology Review. Retrieved September 9, 2013, from http://www.technologyreview.com/featuredstory/402800/why-it-matters/

Rotman, D. (2013, July 12). How Technology Is Destroying Jobs. MIT Technology Review. Retrieved September 9, 2013, from http://www.technologyreview.com/featuredstory/515926/how-technology-is-destroying-jobs/